Зонд Parker совершает самый близкий и самый быстрый облёт Солнца

Солнечный зонд Parker продолжает бить рекорды. 27 сентября космический аппарат совершил семнадцатое сближение с нашей звездой, пролетев мимо нее на расстоянии всего 7,26 млн. км. Это беспрецедентный рекорд. Последний манёвр также позволил зонду превысить отметку в 630 000 км/ч.

Солнечный зонд Parker – это миссия, запущенная NASA в августе 2018 года. Его цель – разгадать некоторые тайны, связанные с короной Солнца. Исследователи до сих пор задаются вопросом, почему она горячее, чем поверхность Солнца. Кроме того, зонд определит, как солнечный ветер, состоящий из заряженных частиц, разгоняется до сверхзвуковых скоростей. Для работы зонд, только что переживший вспышку на Солнце, был спроектирован таким образом, чтобы постепенно приближаться к Солнцу гораздо ближе, чем любой другой космический зонд до него.

Для защиты от высоких температур он оснащен коническим передним тепловым экраном диаметром около 2,4 м. Этот экран изготовлен из армированного углеродного композита. Он также покрыт слоем теплоизоляции, способной выдерживать экстремально высокие температуры (до 1377 градусов Цельсия), при этом в задней части зонда поддерживается более приемлемая температура.

И это еще не все. Зонд также оснащен системами охлаждения, которые отводят тепло, выделяемое научными приборами. Эти системы позволяют поддерживать температуру, необходимую для работы приборов. Следует также отметить, что космический аппарат движется по эллиптической траектории вокруг Солнца, постепенно приближаясь к нему с каждым проходом. Таким образом, аппарат избегает наиболее жарких периодов каждого пролета, приближаясь к Солнцу на короткое время и затем удаляясь для охлаждения. Это позволяет получать все более детальные измерения солнечной короны.

Последнее, семнадцатое по счету, сближение с Солнцем состоялось 27 сентября. Во время этого маневра космический аппарат приблизился к фотосфере Солнца (видимому слою на его поверхности) на расстояние 7,3 млн. км, двигаясь со скоростью 635 266 км/ч. Это рекордный показатель.

До конца этого года и до 2024 года зонд будет двигаться по таким же близким орбитам вокруг Солнца, а затем совершит последний пролет Венеры, чтобы вновь набрать скорость. В 2025 году планируется еще более тесное сближение с Солнцем на расстояние около 6 млн. км. К этому времени скорость космического аппарата составит 692 000 км/ч.