Ученые превращают пластик в алмазы!
Нептун и Уран имеют экстремальные условия температуры и давления. Пытаясь воссоздать эти условия в лаборатории, ученым удалось превратить не свинец в золото, а очень распространенный вид пластика в алмаз.
Ученым иногда приходят в голову забавные идеи. Например, облучение полиэтилентерефталатной пленки — более известной под аббревиатурой ПЭТ, то есть пластика, из которого сделаны наши бутылки, — мощным лазером. Это была странная идея международной команды под руководством исследователей из Центра имени Гельмгольца в Дрездене-Россендорфе (Германия), но она возникла неслучайно. Физики надеялись, что им удастся немного подтвердить теорию о том, что на Нептуне и Уране идет алмазный дождь.
Это, безусловно, требует объяснения. Во-первых, связь между этими двумя гигантскими планетами и нашими пластиковыми бутылками. Исследователи утверждают, что состав углерода, водорода и кислорода в ПЭТ особенно близок к составу атмосфер Нептуна и Урана. Бомбардировка лазерным лучом также позволяет на короткое время воссоздать экстремальные условия температуры и давления, которые там преобладают.
От Нептуна и Урана к производству наноалмазов
Исследователи уже проводили подобный эксперимент на углеводородных пленках, и наноалмазы уже появились. На этот раз им удалось заметить, что присутствие кислорода ускоряет процесс разделения углерода и водорода. Это еще больше стимулирует образование алмазов.
Помимо пополнения наших знаний о том, что происходит на планетах-гигантах, это открытие может открыть интересные перспективы для производства наноалмазов. Они уже используются в составе абразивов или полирующих средств. В будущем они также могут быть использованы в качестве сверхчувствительных квантовых датчиков, медицинских контрастов или ускорителей реакций. С помощью вспышек рентгеновского лазера можно будет производить наноалмазы не только более чисто, чем с помощью взрывчатых веществ, как это происходит в настоящее время, но и контролируемых размеров и даже, при необходимости, легированные другими атомами.
