Южная Корея в четверг отправила на Луну первый лунный космический аппарат под названием Danuri, поднятый ракетой SpaceX Falcon 9 с мыса Канаверал (штат Флорида).
Первоначально известный как Korea Pathfinder Lunar Orbiter, Danuri станет первым южнокорейским космическим аппаратом, вышедшим за пределы низкой околоземной орбиты. Его научные приборы включают магнитометр, гамма-спектрометр и три камеры. Один из них, предоставленный НАСА, будет достаточно чувствительным, чтобы уловить те немногие фотоны, которые отражаются от постоянно темных, затененных кратеров Луны.
Эти кратеры, скорее всего, содержат водяной лед. Это сырье может стать источником богатых ресурсов для будущих астронавтов. Лед можно добывать и плавить для получения воды. Он также может быть разложен на кислород и водород, обеспечивая как воздух для дыхания астронавтов, так и ракетное топливо для тех, кто хочет стартовать с Луны в другие пункты назначения.
Снимки Danuri также помогут специалистам по планированию миссий определить потенциальные места для будущей лунной посадки Южной Кореи.
Космический корабль прокладывает длинный, энергосберегающий маршрут к Луне. Сначала он направляется к Солнцу, а затем делает петлю вокруг него, чтобы быть захваченным на лунной орбите в середине декабря. Такая “баллистическая траектория” занимает больше времени, но не требует запуска большого двигателя, чтобы замедлить космический корабль, когда он достигнет Луны. Затем “Danuri” скорректирует свою орбиту до высоты 100 км над поверхностью Луны. Планируется, что основная научная миссия продлится один год.
