Сколько звезд в Млечном Пути?
Несомненно, в нашей Галактике, Млечном Пути, есть миллиарды звезд. Но сколько именно?
В прекрасную ясную ночь, в отличных условиях без светового загрязнения, человек может сосчитать до 3000 звезд на небе.
Но это лишь горстка звезд в Галактике диаметром 100 000 световых лет. На самом деле, подавляющее большинство звезд, населяющих ее, ускользает от нас: многие из них слишком тусклы, слишком малы, слишком далеки, а также скрыты густыми облаками пыли… По большей части они сосредоточены в Млечном Пути, который пересекает небесный свод.
Поэтому подсчет звезд Млечного Пути по отдельности — непростая задача. (То же самое и с другими галактиками, которые мы предполагаем.) Таким образом, астрономам остается только оценить их население на основе массы этих гигантских структур. Но это не решает всего, потому что галактика состоит не только из звезд …
Сначала мы должны вычесть обычную темную материю, рассеянную по всей Галактике, включая темные пылевые облака, черные дыры, коричневые карлики, множество небесных тел, окружающих звезды (планеты, астероиды, кометы …) и т.д. — и экзотическая темная материя, природа которой остается неизвестной.
Наконец, после удаления мы получаем для нашего Млечного Пути значение не менее 100 миллиардов солнечных масс и не более 400 миллиардов. Но, конечно, не все звезды идентичны нашему Солнцу (в данном случае желтому карлику).
Подобно большому лесу, здесь есть разнообразие видов, растений всех размеров и возрастов … И самые маленькие звезды, такие как коричневые карлики и красные карлики, наиболее многочисленны. С другой стороны, более крупные, массивные и горячие, встречаются гораздо реже.