Рыба с “человеческими зубами” и глазом Саурона обнаружена в Амазонии
В бурных водах реки Амазонки внимание ученых привлекло недавнее открытие: новый вид рыб, которого они назвали Myloplus sauron за его черную полосу, напоминающую Око Саурона. Этот вид был обнаружен после того, как его почти два столетия путали с родственным видом.
Myloplus schomburgkii – вид рыб семейства Пираньевые, которых часто путают с пираньями из-за их внешнего сходства. Впервые этот вид был обнаружен в Амазонке в 1841 году немецким натуралистом и исследователем Рихардом Шомбургком, от которого он и получил свое название.
Эти рыбы относятся к семейству паку, обитающих в пресных водах Южной Америки, в частности в бассейне Амазонки и близлежащих рек. По форме тела они похожи на пираний, но имеют существенные анатомические отличия. Например, их зубы плоские и больше похожи на человеческие, которые предназначены для того, чтобы дробить, а не рвать. Такая зубная адаптация указывает на то, что их рацион направлен на поедание фруктов и водных растений, а не на активное хищничество.
Поэтому, в отличие от пираний, паку обычно не считаются угрозой для человека, если только они сами не чувствуют опасности.
Идентификация Myloplus sauron
Однако последние исследования показывают, что Myloplus schomburgkii – не то, чем кажется. Ученые недавно использовали передовые методы генетического анализа для изучения их популяции. Они обнаружили, что на самом деле она состоит из трех отдельных видов: Myloplus schomburgkii, Myloplus sauron и Myloplus aylans.
Незаметные физиологические различия, такие как количество позвонков, лучей спинного плавника и конфигурация хвостового плавника у самок, позволили выделить эти ранее малоизвестные виды.
Своим названием Myloplus sauron обязан черной полосе на теле, поразительно напоминающей Глаз Саурона из литературного эпоса Дж. Р. Р. Толкиена, благодаря ярко-оранжевым пятнам. Однако эта рыба гораздо менее агрессивна, чем ее тезка из “Властелина колец”, а ее рацион состоит в основном из растений.
Судя по описанию, Myloplus sauron присоединяется к избранному клубу животных, названных в честь Саурона, включая динозавра и группу бабочек.
Несмотря на морфологическое и генетическое сходство между этими видами, остаются вопросы об их точном эволюционном родстве. Исследователи рассматривают различные гипотезы, в том числе конвергентную эволюцию, когда отдельные виды развивают сходные черты, чтобы адаптироваться к общей среде.
Это открытие еще раз подчеркивает исключительную важность постоянных исследований в таких богатых биоразнообразием регионах, как Амазония. Оно также позволяет по-новому взглянуть на эволюцию и адаптацию водных видов в сложных и постоянно меняющихся экосистемах.
Подробности исследования опубликованы в журнале .