Открытие самого маленького из человекообразных обезьян
Недавно ученые объявили об открытии нового вида приматов под названием Buronius в карьере Хаммершмайде на юго-востоке Германии. Датируемая концом миоцена, около 11,6 миллиона лет назад, эта вымершая обезьяна является самой маленькой из когда-либо обнаруженных человекообразных обезьян, ее вес составляет всего десять килограммов.
Что такое человекообразные обезьяны?
Человекообразные обезьяны – это семейство приматов, в которое входят такие замечательные виды, как гориллы, шимпанзе, бонобо, орангутанги и человек. Эти удивительные существа, предки которых появились на свет от пятнадцати до двадцати миллионов лет назад, отличаются внушительными размерами, развитым интеллектом и сложным социальным поведением.
Больших обезьян можно встретить в основном в тропических лесах Африки и Юго-Восточной Азии, где они живут в иерархических социальных группах и часто наблюдаются за тем, как они кормятся, передвигаются и общаются сложным образом. Эти существа также известны своей способностью использовать инструменты, обучаться сложным формам поведения и даже передавать культурные знания из поколения в поколение. Таким образом, их когнитивные способности являются одними из самых высокоразвитых в животном мире, что делает их особенно интересными для исследователей, изучающих эволюцию и поведение животных.
Самый маленький из всех
Группа исследователей объявила об идентификации нового представителя этого большого семейства, отличающегося необычайно маленькими размерами. Эта обезьяна, жившая около 11,6 миллиона лет назад, весит всего десять килограммов и признана самой маленькой из когда-либо обнаруженных человекообразных обезьян.
Останки животного по имени Buronius (два окаменелых зуба и одна коленная чашечка) были раскопаны на юго-востоке Германии, в глиняном карьере Хаммершмиде.
В этом регионе уже были обнаружены другие палеонтологические сокровища, в том числе останки Danuvius guggenmosi, еще одного вида человекообразных обезьян, живших в то же время. Различия между этими двумя видами свидетельствуют о разном образе жизни: если Danuvius был приспособлен к наземной жизни и имел вертикальную позу, то Buronius обладал анатомическими особенностями, указывающими на то, что он был специалистом по деревьям.
Таким образом, сосуществование этих двух видов в одном регионе позволяет получить удивительное представление о разнообразии человекообразных обезьян в прошлом. Похоже, что они могли занимать разные экологические ниши, избегая прямой конкуренции за пищу и пространственные ресурсы. Эта динамика напоминает взаимодействие, наблюдаемое между гиббонами и современными орангутангами в тропических лесах Азии.
Подробности исследования опубликованы в журнале .