Исследования причин болезни Альцгеймера и способов ее лечения включают в себя множество возможностей, но ученые постоянно возвращаются к одной из них – бляшки в мозге играют центральную роль в развитии болезни. Поэтому исследователи ищут способы уничтожить эти бляшки или предотвратить их образование, и ученые из Токийского университета предложили новый подход к решению этой проблемы, включающий вводимые кислородсодержащие атомы, которые активируются инфракрасным светом.
Мозговые бляшки, находящиеся в центре данного исследования, образуются в результате аномального накопления белка амилоида, и многие считают их основной патологической причиной болезни Альцгеймера. Для борьбы с бляшками было разработано множество препаратов, некоторые из которых используют антитела для удаления амилоидных белков, а другие изначально разрабатывались для лечения инсульта.
Несмотря на эти широкомасштабные усилия, многие из многообещающих методов лечения не дали результатов на поздних стадиях испытаний на людях. Тем не менее борьба с амилоидом в мозге по-прежнему рассматривается многими, в том числе учеными из Токийского университета, как стоящее занятие.
Команда разработала небольшую молекулу, которую называют катализатором фотооксигенации. Частично это название объясняется тем, что молекула содержит атомы кислорода, которые могут изменять химические связи, удерживающие молекулы вместе, подобно тому, как кислородный отбеливатель может использоваться для удаления пятен в прачечной. Но вместо пролитого вина катализатор предназначен для воздействия на складчатую структуру амилоида и разрушения бляшек.
Но только по команде. Молекула остается инертной, пока ее не активируют ближним инфракрасным светом. И как только она начинает действовать и амилоид расщепляется, иммунные клетки мозга, известные как микроглия, приходят на помощь и наводят порядок, убирая обломки и оставляя здоровые клетки.
Методика была изучена на живых мышах с болезнью Альцгеймера: ученые вводили молекулу непосредственно в мозг грызунов и с помощью зонда светили в их мозг по полчаса каждый день в течение недели. Затем ткани их мозга были исследованы с помощью химического анализа, который выявил значительное снижение содержания белка амилоида. В рамках отдельных экспериментов на клетках мышей, выращенных в чашке, можно было увидеть, как микроглия поглощает и разрушает оксигенированный амилоид.
Чтобы в один прекрасный день применить свою методику на пациентах, ученые также провели дополнительные эксперименты на мозге, пожертвованном пациентами с болезнью Альцгеймера, и получили многообещающие результаты. Они отмечают, что одна из проблем, которую еще предстоит решить, — это доработка конструкции катализатора, чтобы его можно было активировать светом снаружи черепа.
Исследование было опубликовано в журнале .
