НАСА установит на космической станции робота-хирурга, как в фантастических фильмах

Для развития роботизированной хирургии в космосе НАСА отправит робота Mira для экспериментов на Международную космическую станцию. Аппарат, который уже проводил операции на Земле, имеет две руки с хирургическим инструментом на каждом конце.

Одна из трудностей, с которой сталкиваются космонавты и которая в будущем станет серьезной проблемой при длительных космических путешествиях, например, на Марс, — это доступ к медицинской помощи. По этой причине НАСА планирует отправить робота-хирурга на борт Международной космической станции (МКС).

Компания Virtual Incision, стартап из Университета Небраски в Линкольне, только что получила бюджет в размере 100 000 долларов на подготовку своего робота Mira к пребыванию в космосе. Компания работает над этим роботом уже почти 20 лет. Mira состоит из двух шарнирных манипуляторов с небольшим зажимом на конце, и хирурги уже использовали его для колэктомии.

Однако робот не будет оперировать космонавтов. Он должен будет разрезать резинки и двигать колечки движениями, имитирующими те, которые используются в хирургии. Цель этого проекта — получить возможность испытать устройство без земного притяжения. “Мы ожидаем, что робот будет вести себя по-другому в пространстве“, — сказал Шейн Фарритор, соучредитель компании Virtual Incision. Любое усилие или люфт в суставах приведет к неточности в невесомости.

Исследователи должны будут убедиться, что робот достаточно прочен, чтобы выдержать запуск. Им также придется запрограммировать робота на автономное выполнение тестов, чтобы ограничить использование пропускной способности МКС и время, которое астронавтам придется на это потратить. Обычно им нужно просто включить его, а затем выключить через два часа.

НАСА планирует отправить робота на МКС в 2024 году. Это долгосрочный проект, поскольку Шейн Фарритор не ожидает, что он сможет выполнять операции автономно еще 5-10 лет.