Марсаход Perseverance обнаруживает необычный камень на Марсе
Perseverance продолжает удивлять интересными открытиями. Недавно марсоход обнаружил в кратере Езеро камень необычного светлого цвета, названный Atoko Point. Это уникальное открытие может раскрыть новые аспекты геологического и, возможно, даже биологического прошлого Красной планеты.
Открытие Atoko Point
Perseverance обнаружил Atoko Point 27 мая. Камень четко выделяется среди других, более темных камней, разбросанных вокруг горы Уошберн в кратере Езеро. Камень шириной около 45 см и высотой 135 см состоит из пироксена и полевого шпата. Этот минеральный состав интригует ученых, поскольку он отличается от окружающих пород.
Исследователи выдвигают две основные гипотезы о происхождении этой породы. Она могла быть перенесена из другого региона Марса древней рекой или образовалась под землей из магмы, а затем была вскрыта эрозией. Эти сценарии дают увлекательное представление о геологических процессах, происходивших на Марсе в прошлом.
Брэд Гарчински (Brad Garczynski) из Университета Западного Вашингтона в Беллингеме подчеркнул, что команда была в восторге от разнообразия текстур и составов на горе Уошберн. Эти породы представляют собой настоящую геологическую сокровищницу, дающую ценные сведения об истории Марса.
Многообещающая миссия для Perseverance
Открытие Atoko Point является частью основной миссии Perseverance: найти признаки древней жизни на Марсе. С момента посадки в феврале 2021 года марсоход исследует берега древнего озера. Марсоход уже собрал 24 геологических образца для дальнейшего изучения, каждый из которых предоставляет важнейшую информацию об истории Марса.
Нынешняя поездка марсохода — часть его четвертой научной кампании по выявлению карбонатных и оливиновых минералов вдоль обода кратера. На Земле карбонаты обычно образуются в неглубоких озерах, когда углекислый газ вступает в реакцию с водой. Поэтому анализ этих минералов может дать представление об уровне углекислого газа на Марсе в прошлом, что является ключевым показателем его исторического климата. Кроме того, карбонаты отлично сохраняют окаменелости, предоставляя уникальную возможность обнаружить следы древней жизни.
Недавно “Персеверанс” также совершил небольшое отклонение от горы Уошберн, чтобы добраться до Bright Angel – области в русле Neretva Vallis, древней реки, которая когда-то текла в кратер Езеро. Этот регион может предоставить еще более богатые образцы информации о гидрологической и геологической истории Марса. В ближайшее время команда решит, стоит ли брать образцы горных пород при изучении этой новой территории.