В понедельник, 26 февраля, компания Intuitive Machines объявила о том, что планирует поддерживать связь со своим лунным аппаратом “Одиссей” еще один день, то есть гораздо меньше, чем планировалось изначально. Несмотря на то, что луноход будет продолжать общаться с диспетчерами, ограниченная продолжительность миссии объясняется тем, что солнечные панели лунохода вскоре перестанут подвергаться воздействию света.
Конец “Одиссея”
Спуск роботизированного аппарата “Одиссей” на Луну был отмечен корректировками в последнюю минуту из-за отказа лазерных дальномеров. Несмотря на эти трудности, посадочному аппарату удалось совершить плавную посадку в районе кратера Малаперт А, что подтвердило успех миссии. Однако “Одиссей” приземлился в полутора километрах от предполагаемого места посадки, в кратере с крутым двенадцатиградусным склоном. Это привело к опрокидыванию аппарата на бок.
Ожидалось, что до наступления лунной ночи аппарат проработает около семи земных суток. В итоге миссия завершится раньше, чем планировалось, а операционное окно продлится до 27 февраля. Акции Intuitive Machines упали более чем на треть на бирже Nasdaq в ответ на это заявление. Тем не менее диспетчеры намерены собирать данные до тех пор, пока солнечные панели аппарата не перестанут освещаться.
Историческая веха, достигнутая компанией Intuitive Machines
Несмотря ни на что даже на свои неудачи, “Одиссей” останется лендером, вошедшим в историю аэрокосмической отрасли. Он стал первым частным космическим аппаратом, успешно достигшим лунной поверхности. Кроме того, он стал первым, кто совершил этот подвиг в рамках программы НАСА “Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну”, которая призвана изменить наше представление о доступности освоения Луны в будущем.
Согласно последним данным компании Intuitive Machines, “Одиссей” также является самым южным аппаратом, совершившим посадку на Луну и установившим связь с наземными диспетчерами. Этот момент также важен, поскольку известно, что многие игроки космической индустрии хотят обосноваться в этом регионе, богатом водяным льдом. В один прекрасный день это сырье может быть переработано для потребления, полива сельскохозяйственных культур или производства кислорода и ракетного топлива.
