Хаббл находится в плохом состоянии. Вот план НАСА по сохранению его жизни
Космический телескоп «Хаббл», который на протяжении почти трех десятилетий был настоящим острием космических исследований, столкнулся с новой серьезной проблемой: отказали гироскопы. Из шести первоначально установленных приборов в рабочем состоянии остались только два. Что же можно сделать для поддержания работы?
Проблема с гироскопами
С момента своего запуска в 1990 году на борту космического челнока НАСА космический телескоп «Хаббл» произвел революцию в нашем понимании Вселенной, предоставив нам впечатляющие изображения и бесценные научные данные.
Однако за прошедшие годы телескопу потребовалось несколько миссий по техническому обслуживанию для поддержания оптимальной производительности. В ходе этих пяти миссий, проведенных астронавтами на борту корабля Space Shuttle, удалось отремонтировать и модернизировать приборы «Хаббла», чтобы он мог продолжать исследовать Вселенную. К сожалению, не все можно отремонтировать.
Гироскопы — одни из самых важных компонентов «Хаббла». Они необходимы для ориентации телескопа и поддержания его стабильности во время наблюдений. К сожалению, несмотря на многолетние усилия по их замене и ремонту, эти приборы постоянно выходят из строя, создавая все большую проблему для работы телескопа.
Столкнувшись с этой ситуацией, НАСА рассмотрело различные варианты продления срока службы «Хаббла». Одно из предложений заключалось в организации миссии по техническому обслуживанию для замены неисправных гироскопов и проведения других необходимых ремонтных работ. Однако этот вариант был сопряжен со значительными логистическими и техническими трудностями и потребовал бы значительных ресурсов.
План по продлению работы «Хаббла» до 2035 года
Взвесив все «за» и «против» каждого варианта, НАСА в итоге остановилось на решении поддерживать работу телескопа с помощью одного гироскопа, оставив второй в резерве.
Эта мера, естественно, будет иметь значительные последствия для научных операций. Телескоп будет дольше наводиться на новые объекты в космосе, что снизит эффективность его планирования почти на 12 %. Кроме того, он больше не сможет наблюдать объекты, расположенные ближе к Земле, чем Марс, такие как Венера и Луна. Последние требуют более частой и быстрой корректировки положения телескопа для эффективного наблюдения.
Однако, несмотря на эти проблемы, официальные лица оптимистично настроены на то, что он будет продолжать вносить вклад в научные исследования до середины 2030-х годов. Вместе с космическим телескопом «Джеймс Уэбб» «Хаббл» образует мощный дуэт, позволяющий астрономам наблюдать Вселенную в разных диапазонах света и собирать ценную информацию о ее природе и эволюции.