Согласно новому исследованию, анализ движений некоторых транснептуновых объектов (ТНО) позволяет предположить наличие за Нептуном планеты, похожей на Землю. Если она действительно существует, то этот мир будет отличаться от предполагаемой “Планеты 9”, о которой говорилось в последние годы.
Одним из наиболее распространенных методов обнаружения экзопланет является транзитный. Он заключается в наблюдении временного уменьшения светимости звезды при прохождении экзопланеты перед ней с нашей точки зрения. Анализ этой кривой блеска позволяет получить ряд важнейших сведений, включая орбитальный период и относительный размер планеты.
Однако обнаружение объектов в нашей собственной Солнечной системе — совсем другое дело. Для этого необходимо изучить движение других объектов. Так было, например, с Нептуном. Эта планета была открыта после того, как астроном и математик Урбен Ле Веррье заметил разницу между наблюдаемой орбитой Урана и тем, как ее предсказывала ньютоновская физика. Тогда исследователь рассчитал, что такая орбита может быть объяснена гравитационным влиянием планеты, расположенной за Ураном.
Землеподобная планета в далеком поясе Койпера?
Группа японских астрофизиков недавно изучила необычные движения некоторых так называемых транснептуновых объектов (ТНО), расположенных в поясе Койпера за Нептуном. Эти объекты, состоящие в основном из водяного льда, метанового льда и органических соединений и сильно различающиеся по размерам, считаются остатками формирования Солнечной системы.
Проведя моделирование, исследователи пришли к выводу, что планета размером с Землю может объяснить необычные движения этих объектов. По мнению специалистов, этот пока гипотетический мир имел бы массу, примерно в 1,5-3 раза превышающую массу Земли, и находился бы на орбите, наклоненной примерно на 30 градусов. Для его обнаружения исследователи также предлагают сконцентрировать поиски в совершенно определенных областях.
Наконец, хотя такое заявление может показаться знакомым, авторы подчеркивают, что эта возможная планета отличается от предполагаемой “Планеты 9”, существование которой было теоретизировано несколько лет назад для объяснения некоторых аномалий, наблюдаемых в движении некоторых транснептуновых объектов. Напомним, что, по некоторым оценкам, масса этого гипотетического мира может в несколько десятков раз превышать массу Земли или даже больше, что относит его к категории “суперземель” или “мини-Нептунов”.
Подробности этой работы опубликованы в журнале .
