Экспедиция по извлечению “потенциальной инопланетной технологии” со дна океана

В январе 2014 года метеорит диаметром около 45 см прошел через нашу атмосферу и упал в Тихий океан. По мнению Абрахама (Ави) Лоэба, бывшего заведующего кафедрой астрономии Гарварда, этот межзвездный объект мог прилететь от далекой внеземной цивилизации. Теперь физик хочет извлечь фрагменты этого метеорита со дна океана, чтобы проверить свою гипотезу.

Объект Оумуамуа, замеченный в октябре 2017 года телескопом PanSTARRS, является первым объектом, идентифицированным как происходящий за пределами Солнечной системы. Поскольку на его траекторию, как оказалось, повлияла неопознанная сила (помимо гравитационной), некоторые ученые, в том числе профессор Ави Лоеб, предположили, что объект может иметь искусственное происхождение. В апреле 2020 года астрофизик был назначен членом Консультативного комитета Белого дома по науке и технологиям. В январе 2021 года он опубликовал книгу “Внеземное: первый признак разумной жизни за пределами Земли”, в которой подробно изложил свою теорию.

С прошлого года Лоэб возглавляет новый проект “Проект Галилео”, целью которого является поиск физических доказательств внеземных технологических артефактов (а не электромагнитных сигналов, как в проекте SETI). Причина его интереса к этому метеориту 2014 года заключается в том, что его предполагаемая скорость указывает на то, что это межзвездный объект, а количество материала, сгоревшего при входе в атмосферу, говорит о том, что он намного прочнее, чем обычный железный метеорит, поэтому потенциально может быть сделан из материала, неизвестного на Земле.

Обнаружение Оумуамуа в 2017 году, а затем межзвездной кометы Борисова в августе 2019 года — диаметром около 100 метров и не менее 400 метров соответственно — помогло вычислить обилие межзвездных объектов аналогичного размера. Убежденные в том, что межзвездные объекты меньшего размера, вероятно, более многочисленны, и некоторые из них могут столкнуться с Землей, Лоэб и его команда изучили каталог Центра НАСА по изучению околоземных объектов (CNEOS), чтобы попытаться определить некоторые из них среди упомянутых болидов.

В 2019 году они заметили метеорит, упавший на Землю 8 января 2014 года. “Эта была аберрация в композиции. Кроме того, это был рецидив с точки зрения скорости за пределами Солнечной системы. Он двигался по крайней мере в два раза быстрее, чем звезды движутся вокруг Солнца в его окрестностях“, — рассказывает Лоэб в интервью NBC. Только недавно, в мае этого года, межзвездное происхождение объекта было подтверждено Министерством обороны США с уровнем достоверности 99,999%. Объект двигался со скоростью около 60 км/с относительно Солнца — слишком быстро, чтобы его могла связать солнечная гравитация. Таким образом, это может быть первый межзвездный объект, обнаруженный в нашей Солнечной системе.

“Он врезался в атмосферу примерно в 160 километрах от побережья Папуа-Новой Гвинеи посреди ночи с энергией, составляющей около 1% от энергии бомбы Хиросимы“, — рассказал Space.com Амир Сирадж, астрофизик из Гарвардского университета и соавтор исследования, в котором подробно описывается предстоящая экспедиция. Действительно ли это инопланетный артефакт? Единственный способ узнать это — внимательно изучить его, поэтому профессор Лоеб запланировал экспедицию, чтобы добыть его. Ожидается, что экспедиция, финансируемая частными спонсорами, обойдется более чем в 1,5 миллиона долларов; на данный момент команда собрала полмиллиона долларов и все еще ищет средства для завершения проекта.

Крошечные фрагменты, извлеченные с помощью массивного магнита

По данным Министерства обороны США, объект, получивший название CNEOS 2014-01-08, находится примерно в 300 км к северу от острова Манус в море Бисмарка в юго-западной части Тихого океана. Команда планирует подняться на борт судна и в течение примерно десяти дней вычерпывать морское дно с помощью мощного магнита.

Метеорит диаметром около 50 см, скорее всего, раскололся на тысячи мелких фрагментов, но чрезвычайная прочность объекта указывает на высокую вероятность того, что эти фрагменты являются ферромагнитными. Команда надеется извлечь фрагменты диаметром не более 0,1 мм. “Мы соберем все осколки, которые притягиваются магнитами, затем отчистим их и изучим их состав в лаборатории“, — говорят ученые.

“Стоимость экспедиции оценивается в 1,6 миллиона долларов. Это значительные инвестиции, но гораздо меньше, чем бюджет, необходимый для альтернативного метода запуска космической миссии для встречи с межзвездным объектом в космосе“, — говорит Сирадж. Проект, безусловно, вызывает споры в научном сообществе, но профессора Лоеба не пугает критика. “Как только я докажу, что мы нашли технологию, которая была создана в другом месте, я не буду искать чьего-либо одобрения, мне не нужны лайки в Twitter. Я просто хочу знать, что это такое“, — сказал астрофизик в интервью NBC.

Лоеб по-прежнему убежден, что его открытия станут беспрецедентными для человечества и обязательно изменят “наш взгляд на наше место во Вселенной”. Если команда достигнет своей цели и докажет, что объект является внеземным артефактом, это будет первый случай, когда люди когда-либо находили объект из другого мира.