Общие знания

Чувствуем ли мы боль, когда находимся без сознания?


Учитывая данные, вполне, вероятно, что люди без сознания (в частности, люди в состоянии минимального сознания) действительно испытывают боль.

Одна из причин, по которой боль трудно изучать, заключается в том, что наше субъективное переживание боли (как “чувствуется” боль) и физические проявления боли (наличие болевых рецепторов и распознавание боли мозгом) различны. В конце концов, у животных есть болевые рецепторы, но мы не знаем, “чувствуют” ли они боль так же, как мы.

Интересно, что сознание (и самосознание) считалось важным критерием для того, чтобы организм “чувствовал” боль, поэтому психологи долгое время считали, что младенцы не чувствуют боли. Только представьте себе!

Учитывая это, обычно мы можем сказать, испытывает ли кто-то боль и в какой степени, только если спросим его об этом, но как быть, когда человек находится в бессознательном состоянии?

Что говорит наука?

Один из способов исследовать эту идею — спросить сиделок или медработников, которые часто имеют дело с людьми без сознания. Когда в ходе исследования 2009 года врачей спросили, могут ли люди в вегетативном или бессознательном состоянии испытывать боль, 56% из них ответили утвердительно, и 68% среднего медицинского персонала также согласились с этим.

Однако мы не можем полагаться только на их слова. Исторически сложилось так, что неразумно делать выводы на основе субъективного опыта, полученного из вторых рук, даже если он исходит от людей, которых мы считаем экспертами в этом вопросе. В конце концов, разум может быть обманчив. Можно принять любую реакцию за реакцию на боль. Чтобы не попасть в ту же ловушку, мы должны начать с изучения физиологии мозга и двигаться дальше.

В исследовании 2010 года, проведенном под руководством Кэролайн Шнакерс, чья команда в Coma Science Group изучает боль, было проведено различие между тем как мозг получает боль, и тем, как субъект испытывает боль и реагирует на нее. Мозг может получать сигналы боли без того, чтобы человек ее “чувствовал” или выражал. Кроме того, исследователи провели различие между вегетативным состоянием, определяемым видимым отсутствием реакции на любой стимул, и минимально сознательным состоянием, когда можно обнаружить некоторую повторяющуюся реакцию на стимул.

Шнакерс и его команда продемонстрировали ПЭТ-сканирование мозга в состояниях VS, MCS и здоровых людей, взятое из работы под руководством Мелани Боли. Эти снимки показывают, что бессознательные люди действительно реагируют на боль на определенном уровне.

Как боль работает в мозге

Мозг — сложный орган, поэтому не все процессы в нем можно учесть: количество информации просто слишком велико. Чтобы сделать ситуацию более управляемой, психологи обычно записывают, какие участки мозга реагируют на определенные стимулы, и пытаются приписать активированным участкам определенные функции в зависимости от введенного стимула. Это, как правило, обобщения, но они помогают в работе!

Применяя ту же методологию, ученые качественно разделили переживание боли мозгом на три части: “когнитивно-оценочную”, “мотивационно-аффективную” и “сенсорно-дискриминационную”, что в более простых терминах означает эмоциональную реакцию на боль, влияние боли на нашу мотивацию и сенсорное переживание боли мозгом, соответственно. Нас интересует то, как мозг переживает боль и как он ее воспринимает.

Часть мозга, связанная с болью, в основном контролируется частями таламуса, лобной коры и связями между ними (наряду с другими частями мозга). Команда Шнакерса также обнаружила разницу в том, как сенсорно-дискриминационная часть мозга реагирует на боль у пациентов в вегетативном состоянии по сравнению с теми, кто находится в минимальном сознании. У пациентов в вегетативном состоянии кора головного мозга, по-видимому, сильно реагировала на боль, запуская многие корковые процессы, но при этом наблюдалось нарушение нейронных путей между таламусом и корой головного мозга и внутри коры. Однако у пациентов, находящихся в минимальном сознании, такого разъединения не было обнаружено. Кроме того, наблюдалась явная активация передней поясной извилины, связанная с переживанием боли, чего не было обнаружено у пациентов в вегетативном состоянии.

Учитывая полученные данные, вполне, вероятно, что бессознательные люди (в частности, люди в минимально сознательном состоянии) действительно испытывают боль. Однако исследований, посвященных боли, все еще недостаточно, по крайней мере, недостаточно для того, чтобы комфортно сравнивать степени боли или даже обнаруживать ее в некоторых случаях.

Изучение механизма и ощущения боли имеет далеко идущие последствия для того, как следует лечить пациентов. Если не будут сделаны точные оценки боли, испытываемой пациентами, находящимися в бессознательном состоянии, врачи могут рисковать передозировкой или недодозировкой обезболивающих препаратов, что является проблематичным. Если дать слишком мало лекарства, то пациент рискует навредить себе, а если дать слишком много, то есть риск чрезмерно усыпить пациента и пропустить признаки возвращения сознания.

Back to top button