Два века назад британский натуралист представил себе линию, разделяющую Юго-Восточную Азию и Океанию на две части. Она получила название «линия Уоллеса». Недавно международная группа исследователей попыталась обосновать эту теорию, представив новые доказательства.
Две разные экозоны
Линия Уоллеса — это геологическая граница, разделяющая Юго-Восточную Азию и Океанию на две «экозоны». Эта концепция возникла благодаря британскому натуралисту и биогеографу Альфреду Расселу Уоллесу (1823-1913). Он заметил, что в некоторых местах встречаются животные, которые отсутствуют по другую сторону линии, и наоборот. Эта линия привлекает внимание многих исследователей с тех пор, как она была впервые теоретически обоснована в 1860-х годах.
Альфред Рассел Уоллес, например, обнаружил, что кенгуру живут в Папуа-Новой Гвинее, но не в Малайзии, или что коалы водятся в Австралии, но не на Филиппинах. Две экозоны, расположенные по обе стороны от линии Уоллеса, — индо-малайзийская и австралийская.
Линия Уоллеса вызывает ряд вопросов. С момента возникновения теории многие ученые пытались найти следы разделения, отличные от простых различий в фауне. Однако европейское исследование, проведенное под руководством ETH Zurich (Швейцария) и опубликованное в журнале 6 июля 2023 г., похоже, сделало шаг вперед.
Простой вопрос о климате
Авторы исследования показали, что несколько десятков миллионов лет назад в этом регионе происходили тектонические движения. Это привело к разделению Австралии и Антарктиды и, как следствие, к серьезным изменениям климата. В частности, в результате такого разделения возникла Индонезия — огромный вулканический архипелаг. Ученые также обратили внимание на образование «каменных сетей», которые позволили животным Азии обосноваться в Папуа-Новой Гвинее и на севере Австралии.
Однако, как показывают исследования, обмен животными между этими двумя областями не был сбалансированным. Гораздо большее число видов мигрировало в Австралию из Азии, чем наоборот. Это может быть связано с изменением климата, которое привело к высыханию одних континентов и затоплению других, что привело к массовым вымираниям.
Поэтому во всем регионе произошло похолодание климата, но в Индонезии существенных изменений не произошло: климат оставался теплым и влажным. Это облегчило животным, обитавшим там, миграцию в Австралию, в то время как австралийские животные не были готовы к переезду в тропический климат. Этим и объясняется «линия Уоллеса» — странное разделение в распределении фауны в этой части света.