CHEOPS показал «зеркальную» экзопланету с небом из металлических облаков
В 2020 году спутник НАСА TESS обнаружил горячую гигантскую экзопланету LTT9779 b размером с Нептун. Она была очень похожа на многие другие, но теперь спутник ЕКА CHEOPS (CHaracterising ExOPlanets Satellite) показал, что она, напротив, уникальна.
LTT9779 b оказалась достойным соперником Венеры: детальные измерения, проведенные CHEOPS, показали, что она отражает 80 процентов света своей звезды. Это делает ее самым большим “зеркалом” во Вселенной из всех известных на сегодняшний день.
Причина высокой отражательной способности заключается в том, что ее атмосфера покрыта металлическими облаками. Они состоят в основном из силикатов, из которых сделаны песок и стекло, а также металлов, таких как титан. Одним словом, LTT9779 b – это адский мир, поскольку он находится очень близко к своей звезде, с парящими вверх тяжелыми металлическими облаками и ливнями титана.
Небо с металлическими облаками
Большинство известных нам планет отражают очень малую долю света от своей звезды, поскольку их поверхность темная, шероховатая. Исключение составляет Венера, которая благодаря толстому слою облаков отражает 75% солнечного света. Другими исключениями являются миры, которые полностью замерзли.
Поэтому данная экзопланета является большим сюрпризом. Не в последнюю очередь потому, что на стороне планеты, обращенной к своей звезде, температура, по оценкам, составляет около 2000 °C. И если температура выше 100 °C слишком высока для образования водяных облаков, то температура атмосферы LTT9779 b также должна быть слишком высока для облаков из металла или стекла.
Ученые объясняют существование плотного металлического облачного неба тем, что, несмотря на адскую жару на планете, атмосфера насыщена силикатами и парами металлов и просто не может их больше удерживать, поэтому они конденсируются в облака.
Ниже представлен видеоролик, демонстрирующий движение LT9779 b по орбите вокруг своей звезды. CHEOPS наблюдал ее с помощью транзитного метода. Предоставлено: Рикардо Рамирес Рейес (Университет Чили)
Экзопланета, которой не должно быть
LTT9779 b – уникальная экзопланета еще и потому, что, согласно современным представлениям о формировании и эволюции экзопланет, она не должна существовать. По крайней мере, не в таком виде.
По размерам и температуре планета напоминает сверхгорячий Нептун, но до сих пор не было найдено ни одной похожей планеты, вращающейся так близко к своей звезде. Год на LTT9779 b длится всего 19 часов! Как же на ней сохраняется атмосфера? Можно было бы ожидать, что на подобных планетах атмосфера будет сдуваться звездой, оставляя после себя голый камень.
Однако, возможно, металлические облака способствуют нынешнему состоянию планеты. По мнению исследователей, облака, отражая свет, препятствуют перегреву и испарению планетарной атмосферы. Кроме того, будучи металлическими, они настолько тяжелы, что их гораздо труднее оторвать.
Безусловно, LTT9779 b является идеальной целью для последующих наблюдений, т.е. для определения характеристик после обнаружения другими телескопами. Этому будут способствовать и исключительные возможности космических телескопов “Хаббл” и “Джеймс Уэбб”, а также миссии ЕКА PLATO, которая должна состояться в 2026 году, и ARIEL в 2029 году.
