Ученые раскрыли новые данные о происхождении красного цвета Марса: вода могла «заржавить» планету
Марс, известный своей характерной красной окраской, давно привлекает внимание ученых и любителей космоса. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предлагает свежий взгляд на то, как планета приобрела свой знаменитый оттенок. Согласно данным, ключевую роль в этом процессе сыграла вода, которая взаимодействовала с железом на поверхности Марса на протяжении миллиардов лет.
Ранние теории предполагали, что красный цвет Марса обусловлен гематитом — минералом, который образуется в сухих условиях. Однако новое исследование, проведенное международной командой ученых, указывает на то, что марсианская пыль больше похожа на ферригидрит — минерал, который формируется при взаимодействии железа с прохладной водой. Это открытие предполагает, что вода на Марсе играла более значительную роль в окислении железа, чем считалось ранее.
Исследователи использовали данные, собранные орбитальными аппаратами NASA и ESA, а также провели лабораторные эксперименты, чтобы воссоздать условия Марса. Они создали пылевые частицы, аналогичные марсианским, и проанализировали их с помощью спектроскопии и рентгеновской дифракции. Оказалось, что ферригидрит в смеси с базальтом лучше всего соответствует данным, полученным с марсианских зондов.
«Это открытие меняет наше понимание того, почему Марс красный. Ферригидрит формируется в присутствии воды, что указывает на то, что поверхность планеты начала «ржаветь» гораздо раньше, чем мы предполагали», — пояснил ведущий автор исследования Адомас Валантинас, работавший в Университете Берна и Брауновском университете.
Это открытие также имеет важные последствия для понимания истории Марса и его потенциальной обитаемости. Если красная пыль планеты образовалась в присутствии жидкой воды, это означает, что условия на Марсе могли быть более благоприятными для жизни, чем считалось ранее.
«Марс имел два ключевых ингредиента, необходимых для жизни: жидкую воду и стабильные условия, сохранявшиеся достаточно долго, чтобы оставить планетарный химический след», — отметил Валантинас.
Хотя исследование не подтверждает существование жизни на Марсе, оно укрепляет гипотезу о том, что планета могла быть пригодной для микробной жизни в прошлом.
Исследование под названием «Обнаружение ферригидрита в марсианской красной пыли свидетельствует о древних холодных и влажных условиях на Марсе» было опубликовано 25 февраля 2025 года в журнале Nature Communications.