Способствовала ли группа крови неандертальцев их вымиранию?

Недавнее исследование проливает свет на возможные биологические причины исчезновения неандертальцев. Ученые из Университета Экс-Марсель изучили геномы древних представителей человечества, включая неандертальцев, денисовцев и первых Homo sapiens, чтобы понять, как особенности групп крови могли повлиять на их эволюцию.

Результаты исследования, опубликованного 23 января в журнале Scientific Reports, показали, что неандертальцы обладали редким вариантом Rh-фактора. Этот фактор, частично схожий с современными Rh-типами, найденными у населения Африки, отличался уникальностью из-за долгой изоляции и ограниченного генетического разнообразия.

Как поясняют ученые, такая изоляция привела к снижению возможностей для обмена генами с другими группами, что могло стать причиной несовместимости крови при скрещивании с Homo sapiens. Особенно это проявлялось в случае беременностей: если женщина с редким Rh-фактором неандертальца вынашивала ребенка с Rh-положительным фактором Homo sapiens, это могло вызывать тяжелую гемолитическую болезнь новорожденных, способную привести к летальному исходу.

Стефан Мазьер, генетик и один из авторов исследования, отмечает, что эта биологическая несовместимость могла серьезно усложнить гибридизацию двух видов. При этом дети, рожденные от таких союзов, чаще всего не могли выжить, что ограничивало генетический обмен между видами и усиливало демографический упадок неандертальцев.

Хотя вымирание неандертальцев остается результатом сложного взаимодействия множества факторов — изменений климата, болезней и конкуренции с современными людьми, — данное исследование добавляет важный биологический аспект. Ученые подчеркивают, что особенности группы крови могли сыграть не меньшую роль, чем внешние экологические условия.

Эти открытия не только углубляют наше понимание эволюции, но и показывают, как биология могла определить судьбу целого вида.