Семь планет выстроились в ночном небе: что это значит для науки?
В январе 2025 года жители Земли могли наблюдать редкое астрономическое явление — парад планет. В ночном небе были видны Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В феврале к ним присоединился Меркурий, завершив уникальное зрелище из семи планет, выстроившихся на одной стороне Солнца. Но что это значит для науки? На самом деле, не так много, как может показаться.
Что такое парад планет?
Термин «парад планет» не является научным, а скорее описывает ситуацию, когда несколько планет оказываются видимыми на небе одновременно. Как объясняет Жерар ван Белле, директор по науке обсерватории Лоуэлла, это происходит, когда планеты выстраиваются на одной стороне Солнца. В результате наблюдатели с Земли могут увидеть несколько планет вдоль одной дуги, называемой эклиптикой. Это связано с тем, что все планеты Солнечной системы вращаются вокруг Солнца примерно в одной плоскости.
Как часто это происходит?
Парады планет случаются чаще, чем можно подумать. Одна или две планеты видны в небе почти каждую ночь, а три или четыре — несколько раз в год. Однако увидеть сразу семь планет — гораздо более редкое событие. В 2025 году такое явление происходит дважды: в январе и феврале. Кроме того, в августе 2025 года шесть планет (Юпитер, Венера, Уран, Сатурн, Нептун и Меркурий) выстроятся в утреннем небе. Правда, Уран и Нептун будут слишком тусклыми для наблюдения невооруженным глазом, так что понадобятся бинокль или телескоп.
Мифы и научные гипотезы
На протяжении тысячелетий люди связывали парады планет с важными событиями на Земле, например, природными катастрофами. Однако, как подчеркивает ван Белле, никакой научной связи между этими явлениями нет. Гравитационное влияние планет на Землю ничтожно мало, и единственное небесное тело, которое действительно воздействует на нашу планету, — это Луна, вызывающая приливы.
Тем не менее, некоторые ученые предполагают, что выравнивание планет может влиять на активность Солнца. Например, исследование 2024 года, опубликованное в журнале Solar Physics, предполагает, что выравнивание Венеры, Земли и Юпитера может вызывать волны Россби на Солнце, которые влияют на 11-летний солнечный цикл. Однако для подтверждения этой гипотезы потребуются дополнительные исследования, возможно, даже на протяжении сотен лет.
Когда парады планет действительно важны?
В ранние дни Солнечной системы парады планет имели гораздо большее значение, чем сейчас. Орбиты планет еще не стабилизировались, и происходила активная миграция. Некоторые модели даже предполагают, что пятый газовый гигант был выброшен из Солнечной системы и теперь странствует в межзвездном пространстве.
Сегодня парады планет играют важную роль в космических миссиях. Космические аппараты используют гравитационные маневры, чтобы ускориться и достичь своих целей. Например, зонд New Horizons использовал гравитацию Юпитера, чтобы добраться до Плутона, а Voyager 2 получил ускорение от Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна благодаря их удачному расположению.
Итог
Парад планет — это прежде всего красивое зрелище, которое напоминает нам о масштабах и гармонии Солнечной системы. Хотя это явление не имеет значительного научного значения, оно остается отличным поводом взглянуть на небо и насладиться космическим шоу.