NASA запустила миссии Lunar Trailblazer и IM-2 для изучения южного полюса Луны

26 февраля в 19:16 по восточному времени с космодрома Кеннеди во Флориде успешно стартовала ракета SpaceX Falcon 9, несущая на борту миссии Intuitive Machines IM-2 и Lunar Trailblazer. Эти проекты, реализуемые в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) и программы Артемида, направлены на изучение ресурсов Луны и подготовку к будущим пилотируемым миссиям.

Посадочный модуль IM-2 планирует достичь южного полюса Луны 6 марта. Этот регион представляет особый интерес для ученых, так как может содержать запасы водяного льда, которые могут быть использованы для поддержки долгосрочного присутствия человека на спутнике Земли.

«С каждой миссией CLPS мы расширяем наши возможности и превращаем мечты в реальность», — заявила исполняющая обязанности администратора NASA Джанет Петро. Она подчеркнула, что эти проекты закладывают основу для будущих исследований, включая миссии на Марс.

Основные задачи миссии IM-2

• PRIME-1: Эксперимент по бурению лунного грунта для поиска летучих веществ и газов.
• Лазерный ретрорефлектор: Установка на поверхности Луны для точного наведения космических аппаратов.
• Система связи Nokia: 4G/LTE-сеть для передачи данных между посадочным модулем, ровером и дроном.
• Дрон Micro Nova Hopper: Исследование труднодоступных участков Луны, включая затемненные кратеры.

Lunar Trailblazer: карта лунной воды

Спутник Lunar Trailblazer, также запущенный на Falcon 9, будет работать на орбите Луны. Его главная задача — составить подробную карту распределения воды на поверхности и в недрах спутника. С помощью инструментов High-resolution Volatiles and Minerals Moon Mapper и Lunar Thermal Mapper ученые надеются понять, как вода меняется со временем и где она может быть сосредоточена. Особое внимание будет уделено кратерам на южном полюсе, которые не видели солнечного света миллиарды лет. Эти области могут содержать значительные запасы водяного льда, что делает их ключевыми для будущих миссий.

Перспективы для будущего

Данные, собранные в ходе миссий IM-2 и Lunar Trailblazer, помогут NASA и его партнерам разработать технологии для долгосрочного присутствия человека на Луне. Это важный шаг на пути к освоению дальнего космоса, включая миссии на Марс и другие небесные тела. Эти проекты демонстрируют, как сотрудничество NASA с частными компаниями способствует инновациям и укреплению лидерства США в космической отрасли.