NASA получила уникальные снимки лунной поверхности во время посадки аппарата Blue Ghost

Команда исследователей из NASA Langley Research Center в Хэмптоне, Вирджиния, успешно зафиксировала первые в истории изображения работы двигателей лунного посадочного модуля, поднимающих лунную пыль. Эти кадры были сделаны во время посадки аппарата Blue Ghost, разработанного компанией Firefly Aerospace, 2 марта этого года. Уникальные данные, полученные в ходе миссии, могут сыграть ключевую роль в реализации программы NASA Артемида, направленной на создание долгосрочной лунной базы для человека.

Уникальные кадры посадки

Для съемки использовался инструмент SCALPSS 1.1 (Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies), оснащенный стереокамерами. Этот прибор запечатлел процесс посадки Blue Ghost в регионе Моря Кризисов (Mare Crisium) на Луне. Несмотря на низкое разрешение и сильное сжатие изображений, исследователям удалось создать видео, объединив данные с четырех короткофокусных камер SCALPSS 1.1. Камеры начали запись на высоте около 28 метров над поверхностью Луны, используя приблизительные данные о высоте.

На высоте примерно 15 метров струи реактивных двигателей начали взаимодействовать с лунной поверхностью, поднимая пыль и создавая сложные завихрения. Этот процесс продолжался до момента отключения двигателей после посадки, когда аппарат окончательно опустился на поверхность. Видео четко демонстрирует, как лунный реголит (слой пыли, почвы и камней) реагирует на воздействие двигателей.

«Хотя данные еще предварительные, более 3000 изображений, которые мы получили, содержат именно ту информацию, которая необходима для понимания взаимодействия струй двигателей с поверхностью Луны. Это поможет нам создать точные модели этого явления, учитывая количество, размер, тягу и конфигурацию двигателей», — отметил Роб Мэддок, руководитель проекта SCALPSS.

Значение данных для будущих миссий

Собранная информация имеет огромное значение для снижения рисков при проектировании и эксплуатации будущих лунных посадочных модулей, а также инфраструктуры на поверхности Луны. По словам Мэддока, понимание динамики взаимодействия двигателей с лунной поверхностью станет критически важным по мере увеличения активности человека на Луне.

«У нас потрясающая команда ученых и инженеров, и я горжусь каждым из них. Эти данные помогут нам сделать лунные посадки рутинной операцией», — добавил он.

SCALPSS 1.1 оснащен шестью камерами, четыре из которых использовались для создания видео. Две дополнительные камеры с длиннофокусными объективами фиксировали поверхность до взаимодействия с двигателями. Сравнивая снимки до и после посадки, исследователи смогут создать цифровые 3D-карты высот с помощью стереофотограмметрии.

Продолжение миссии

После успешной посадки Blue Ghost камеры SCALPSS 1.1 продолжают работу, собирая данные о лунном реголите. Ученые изучают, как лунная пыль реагирует на смену дня и ночи, а также как свет и тень влияют на ее свойства.

«Успешная работа SCALPSS — это важный шаг в получении фундаментальных знаний о посадке и эксплуатации на Луне. Эта технология уже предоставляет данные, которые могут быть использованы в будущих миссиях», — подчеркнула Мишель Мунк, главный исследователь проекта SCALPSS.

Будущие планы

Команда NASA Langley планирует месяцы обработки данных, чтобы извлечь максимум информации из полученных изображений. В течение следующих шести месяцев NASA опубликует сырые изображения через свою систему Planetary Data System, чтобы сделать их доступными для научного сообщества и общественности.

Кроме того, в NASA уже тестируют новую версию технологии SCALPSS, которая будет установлена на посадочном модуле Blue Moon компании Blue Origin. Изначально запуск этого аппарата планировался на 2024 год, но был перенесен на более поздний срок.

Итоги

Посадка Blue Ghost и успешная работа инструмента SCALPSS 1.1 знаменуют важный этап в исследовании Луны. Полученные данные не только помогут улучшить технологии посадки, но и станут основой для планирования будущих миссий, включая строительство лунной базы в рамках программы Artemis. Это еще один шаг человечества на пути к освоению космоса и созданию устойчивого присутствия на Луне.