Может ли эта математически совершенная звездная система содержать жизнь?
Расположенная всего в 105 световых годах от Земли, в созвездии Волосы Вероники, звезда HD 110067 интригует астрономов. Вокруг этой звезды вращаются шесть экзопланет, организованных почти идеально синхронно, подобно космическому танцу. Однако недавнее открытие перевернуло все прежние гипотезы. HD 110067 может быть гораздо моложе, чем считалось ранее. Что это означает для ее планет и их потенциальной обитаемости?
Удивительная переоценка возраста HD 110067
HD 110067 уже давно изучается на предмет ее необычной структуры и планет. До сих пор исследователи считали, что возраст этой звезды составляет восемь миллиардов лет, и этот вывод основывался на диаграмме Герцшпрунга-Рассела. Эта известная диаграмма используется для определения возраста звезды путем изучения ее светимости и температуры. Однако иногда этот метод может давать приблизительные результаты, особенно для звезд, менее массивных, чем Солнце.
Такие звезды эволюционируют медленнее, и их светимость и температура очень мало меняются на протяжении значительной части их жизни. Это затрудняет определение очень разных возрастов на диаграмме Герцшпрунга-Рассела. Кроме того, на эти звезды могут влиять вариации их первоначального химического состава (например, доля тяжелых элементов). Эти вариации влияют на их положение на диаграмме и делают оценку возраста менее точной.
Поэтому международная группа исследователей применила другой подход к оценке возраста HD 110067. Проанализировав уровень ее магнитной активности и скорость вращения, они выяснили, что звезда на самом деле гораздо моложе: около 2,5 миллиарда лет.
Команда сначала оценила магнитную активность звезды, измерив длины волн ионизированного кальция — ключевого показателя энергии, выделяемой звездой. Чем моложе звезда, тем больше ее магнитная активность. В то же время они наблюдали за скоростью ее вращения: HD 110067 совершает полный оборот за двадцать земных дней, что является характерным признаком звезды, находящейся на ранней стадии замедления. Эти данные позволили пересмотреть ее возраст в сторону уменьшения, с погрешностью около 800 миллионов лет.
Планеты HD 110067: гармоничный танец
Вокруг HD 110067 вращаются шесть планет, которые почти идеально синхронизированы. Это явление, известное как орбитальный резонанс, является результатом гравитационных сил между планетами. Такая космическая координация встречается редко и вызывает много вопросов о ее происхождении. По мнению исследователей, этой системе потребовался бы всего миллиард лет, чтобы достичь такого равновесия благодаря процессу, известному как приливная блокировка. Это явление означает, что одна сторона планет всегда обращена к своей звезде, так же как Луна всегда обращена к Земле.
Однако эти планеты вращаются очень близко к своей звезде, в зоне, где температура чрезвычайно высока. Это делает маловероятным существование условий, благоприятных для жизни. Тем не менее, это может быть не конец истории. Современные приборы для определения местоположения планет отдают предпочтение планетам, расположенным близко к звездам, что оставляет возможность существования других планет, расположенных дальше, в пригодной для жизни зоне.
Лаборатория для изучения планетарных систем
HD 110067 — это гораздо больше, чем просто звезда. Ее исключительная планетарная система и пересмотр ее возраста делают ее уникальным окном для изучения механизмов, управляющих формированием и эволюцией экзопланет. Это открытие подчеркивает важность сочетания различных методов для лучшего понимания Вселенной.
С появлением на горизонте более мощных телескопов, таких как космический телескоп имени Джеймса Уэбба, астрономы вскоре смогут исследовать внешние границы системы HD 110067 и обнаружить ранее невидимые планеты. Как уже говорилось ранее, эти скрытые миры могут находиться в пригодной для жизни зоне с умеренным климатом и, пусть и с небольшим, шансом на возникновение условий, благоприятных для жизни.