Техасская компания Colossal Biosciences, являющаяся лидером в области технологий возрождения вымерших видов, объявила о создании генетически модифицированной «шерстистой мыши». Этот проект стал важным шагом на пути к восстановлению таких видов, как шерстистый мамонт.
Ученые компании успешно отредактировали семь генов, связанных с адаптацией к холоду, что позволило создать мышей с измененным цветом, текстурой и толщиной шерсти. Эти изменения имитируют черты, характерные для шерстистых мамонтов.
«Шерстистая мышь Colossal — это переломный момент в нашей миссии по возрождению вымерших видов», — заявил соучредитель и генеральный директор компании Бен Ламм. «Мы доказали, что можем воссоздавать сложные генетические комбинации, которые природа создавала миллионы лет. Это приближает нас к цели — возвращению шерстистого мамонта».
Используя данные 121 генома мамонтов и слонов, исследователи Colossal выявили ключевые гены, отвечающие за длину и толщину шерсти, а также за метаболическую адаптацию к холоду. С помощью инновационных методов редактирования генов они успешно внесли изменения в геном мыши, добившись высокой эффективности в выражении холодоустойчивых признаков.
Почему начали с мыши?
Перед тем как приступить к возрождению шерстистого мамонта, команда решила начать с модели, которая имеет более короткий срок gestation (беременности).
«Сейчас у Colossal три основных проекта по возрождению видов — шерстистый мамонт, тилацин и додо», — пояснил Ламм. «Срок беременности у слонов и мамонтов составляет около 22 месяцев, в то время как у мышей — всего 20 дней. Мышь — идеальная модель для тестирования нашего процесса от вычислительного анализа до редактирования генов и создания живого организма».
Кроме того, ученые планируют использовать толстохвостых сумчатых мышей — близких родственников вымершего тилацина — для аналогичных тестов в рамках проекта по возрождению этого вида.
Будущие испытания и применение
Хотя шерстистые мыши демонстрируют характеристики, схожие с мамонтовыми, их устойчивость к холоду еще предстоит проверить.
«Мы планируем провести эксперименты позже в этом году, чтобы получить статистически значимые данные», — сообщила Бет Шапиро, главный научный сотрудник Colossal.
Несмотря на успех, в компании подчеркивают, что их цель — не коммерческое применение, например, массовое производство шерсти мамонта, а развитие науки и технологий для сохранения видов и улучшения здравоохранения.
Мышиный шаг к большому прорыву
Для Colossal создание шерстистой мыши стало подтверждением эффективности их подхода.
«Мыши получились очаровательными, что стало для меня сюрпризом, — сказала Шапиро. — Но самое важное — это доказательство того, что наш процесс возрождения видов, от анализа ДНК до редактирования генов и создания генетически модифицированных животных, работает».
Это достижение стало возможным благодаря новому этапу финансирования, которое ускорит усилия компании в области генной инженерии и возрождения вымерших видов.
Создание шерстистой мыши доказывает, что мечта о возвращении шерстистого мамонта — не просто теория, а реальная цель, которая может быть достигнута в ближайшем будущем.