Intuitive Machines совершила вторую посадку на Луну, но снова не обошлось без проблем
Компания Intuitive Machines, специализирующаяся на частных космических исследованиях, успешно осуществила вторую посадку своего космического аппарата Athena на поверхность Луны. Однако, как и в прошлый раз, миссия столкнулась с техническими трудностями, которые могут повлиять на выполнение поставленных задач.
Посадка на Луну: успех с оговорками
6 марта 2025 года в 12:31 по восточному времени (18:31 по парижскому времени) аппарат Athena приземлился в районе горного массива Монс Мутон, расположенного вблизи южного полюса Луны. Это событие стало важным шагом в исследовании ранее не изученных областей спутника Земли. Однако, по словам генерального директора Intuitive Machines Стива Алтемуса, посадка прошла не идеально: аппарат не смог занять вертикальное положение.
Несмотря на это, Athena продолжает функционировать: он передает данные на Землю и генерирует энергию с помощью солнечных панелей. Однако его текущее положение и ориентация могут ограничить выполнение некоторых задач миссии.
Эта ситуация напоминает предыдущую миссию компании, когда в феврале 2024 года аппарат Odysseus также совершил посадку с отклонениями, оказавшись на боку. Это привело к проблемам с коммуникацией и выполнением научных задач. В случае с Athena потребуется несколько дней для детального анализа последствий неудачной посадки.
Цели миссии IM-2: поиск воды и подготовка к будущим экспедициям
Миссия IM-2, в рамках которой был запущен Athena, направлена на изучение южного полюса Луны, где, как предполагается, находятся запасы водяного льда. Этот ресурс имеет ключевое значение для будущих лунных миссий: лед может быть использован для получения питьевой воды, а также для производства кислорода и водорода, которые могут служить компонентами ракетного топлива.
Athena оснащен буровой установкой, способной извлекать образцы лунного грунта с глубины до одного метра. Это позволит ученым определить наличие и концентрацию льда в регионе.
Миссия IM-2 является частью программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), цель которой — привлечение частных компаний для подготовки лунной поверхности к прибытию астронавтов в рамках программы Artemis. Ожидается, что первые пилотируемые миссии на Луну состоятся уже к 2027 году.
Частная лунная гонка набирает обороты
Посадка Athena — это лишь один из этапов растущей активности частных компаний в исследовании Луны. Например, компания Firefly Aerospace успешно посадила свой аппарат Blue Ghost в районе Моря Кризисов на северной стороне Луны. Японская компания ispace также активно участвует в лунных миссиях.
Такая конкуренция между частными компаниями свидетельствует о том, что исследование Луны становится совместным проектом государственных и коммерческих организаций. Программа CLPS NASA финансирует эти миссии, предоставляя частным компаниям возможность тестировать новые технологии и собирать данные, которые будут использованы в будущих пилотируемых миссиях.
Выводы и перспективы
Несмотря на технические трудности, миссия IM-2 демонстрирует значительный прогресс в области частного освоения космоса. Intuitive Machines и другие компании играют ключевую роль в подготовке к возвращению человека на Луну. Однако, как показывает опыт Athena и Odysseus, освоение космоса остается сложной задачей, требующей постоянного совершенствования технологий и методов.
Успех миссии IM-2, даже с учетом неполадок, открывает новые горизонты для исследования Луны и использования ее ресурсов, что делает его важным шагом на пути к будущим космическим экспедициям.