Близнецы были типичны для наших предков-приматов. Что изменилось?
Новое исследование антропологов из США проливает свет на эволюционную историю рождения близнецов у приматов. Ученые установили, что миллионы лет назад двойни были нормой среди предков человека, а не редкостью, как сегодня. Эти выводы ставят под сомнение традиционное представление о том, что приматы изначально рождали одного детеныша.
Древние близнецы как стандарт
Современные приматы, включая людей, преимущественно рожают одного детеныша за раз. Однако данные исследований показывают, что общий предок приматов, живший около 60 миллионов лет назад, регулярно рожал двойни. Лишь спустя миллионы лет в ходе эволюции многие приматы, включая человека, перешли на рождение одного детеныша.
Ученые использовали широкий спектр данных о размножении различных видов млекопитающих, включая их размеры тела, продолжительность беременности и количество детенышей в потомстве. На основе этой информации была построена эволюционная модель, которая выявила, что приматы, рождающие одного детеныша, являются исключением, а не правилом.
Почему близнецы перестали быть нормой?
Переход к рождению одного детеныша связан с эволюцией приматов, направленной на увеличение размеров тела и мозга. Увеличение объема мозга, характерное для приматов, потребовало больше ресурсов на развитие одного крупного детеныша, способного к сложному обучению в детстве. Это стало ключевым преимуществом, особенно для человека, чьи младенцы рождаются с непропорционально большими головами.
Математическое моделирование показывает, что переход к рождению одиночных детенышей произошел около 50 миллионов лет назад. Это изменение происходило неоднократно в разных ветвях эволюционного дерева приматов, подтверждая его адаптивную ценность.
Современные близнецы: редкость, но важная
Сегодня рождение близнецов встречается редко, но в некоторых случаях становится более вероятным из-за применения вспомогательных репродуктивных технологий и возраста матерей. Например, у женщин старше 35 лет шансы на рождение двойни возрастают. Однако рождение близнецов связано с повышенными рисками, включая преждевременные роды.
Несмотря на редкость, близнецы остаются важной частью генетической истории человека. Результаты исследования подчеркивают, что эволюционная стратегия, направленная на рождение одного детеныша, сыграла важную роль в развитии приматов, но близнецы продолжают быть важным элементом нашего прошлого и настоящего.